Gastjockeys aus Südafrika
Mark Khan und Greg Cheyne heißen zwei südafrikanische Jockeys, die - ähnlich wie Alex Ju und Stanley Chin im vergangenen Jahr - für eine Weile in Deutschland reiten werden. Khan, 29 Jahre alt, hat in seiner Heimat bereits hunderte von Rennen, darunter etliche Gruppe-Rennen, gewonnen, während der 22jährige Cheyne vor einigen Jahren Lehrlingschampion in Südafrika war. Er wird am Stall von Erika Mäder ausreiten, Khan wird in Köln bei Andreas Schütz beschäftigt sein. Beide sind jedoch nicht vertraglich an diese Rennställe gebunden, sondern Freelancer.
Daß Mark Khan ein ausgezeichneter Reiter ist, bewies er den Zuschauern in Frankfurt am 4. April bei seinem ersten Sieg in Deutschland. Vom vorletzten Platz kommend sicherte er der dreijährigen Kamakura aus dem Stall von Andreas Schütz noch den Sieg. "Kampf Nase" lautete der Richterspruch. Auch der vierte Platz im Kölner Frühjahrs-Ausgleich (LR) mit dem schwierigen Etmal war eine sehr gute Leistung.

Lester Awards
In England gibt es eine Art Oscar-Verleihung für Jockeys, die Lester Awards. Die Gewinner der diesjährigen Verleihung sind Kieren Fallon, der Champion-Jockey von 1998, und Tony McCoy bei den Hindernis-Jockeys. Fallon bekam den Lester (offizieller Name: Jockeys´ Association of Great Britain Flat Jockey of the Year Award) für seine 204 Siege im Vorjahr überreicht. McCoy stellte in der 1997/98er Sasion einen neuen Rekord an Saisonsiegen auf: 253 Mal ging er als Sieger über die Ziellinie (soviele Hindernisrennen gibt es in Deutschland schon lange nicht mehr!).
Für den "Ritt des Jahres" wurden Darryll Holland (auf Double Trigger im Goodwood Cup) und Brian Harding ausgzeichnet, der die Queen Mother Champion Chase mit dem später tödlich verunglückten Publikumsliebling One Man gewonnen hatte.

"Streik-Jockeys" als Tierschützer geehrt
Nachdem das Strafverfahren des Direktoriums gegen die "Streik-Jockeys" beigelegt worden ist, gabe es so etwas wie eine Anerkennung für deren Verhalten am 30. November in Köln aus Pferdefreunde-Kreisen. Die Pferde-Zeitschrift Reiter-Revue hatte in einer Gemeinschaftsaktion mit den Stadtsparkassen und der Rheinischen Post den Wettbewerb "Fair Play mit Pferden" ins Leben gerufen, bei dem Menschen, die sich um den Tier- bzw. Pferdeschutz verdient gemacht haben, geehrt werden sollten. Zu den Kandidaten zählte auch die elfköpfige Gruppe von Jockeys, die damals ihre Ritte absagten (alles Nähere über den Jockey-Streik). Auch wenn sie nicht als Titelträger gewählt wurden, ist allein die Nominierung ein Zeichen. Rund 10.000 Leser der Reiter-Revue beteiligten sich an der Wahl, die gerd Platzen mit überwältigender Mehrheit der Stimmen (mehr als 40 Prozent) gewann. Er hatte eine Stute vor dem Ertrinken in einer Talsperre gerettet. Für die Nominierung erhielt die Jockey-Gruppe 2.500 DM. Die Summe spendeten die Jockeys auf Anregung von Andreas Boschert hin an einen Gnadenhof für Pferde.

Kurz notiert
... Glück im Unglück für Andre Best: Einen Tag, nachdem er in Frankfurt drei Rennen gewann, wurde er in Hannover am Ostermontag mit dem Hengst Lombroso in einen Massensturz verwickelt und erlitt Verletzungen am Ellenbogen. Ebenfalls zu Fall kamen die Pferde von Andrew Riding und Heiko König... Andrasch Starke, letztjähriger Champion, in Glanzform: Er gewann von Mittwoch (31.3.) bis Montag (5.4.) acht Rennen. Noch hat er 6 Punkte Rückstand auf den führenden Pascal van de Keere ... Baris Kurdu ist nach seinem Frankfurter Erfolg am 4. April auf Fairyness jetzt Jockey. Es war sein 50. Sieg ... Andreas Boschert hatte am 28. März einen Glückstag: auf der Düsseldorfer Rennbahn stürzte er mit dem dreijährigen Carnarvon - in der Geraden noch an der Spitze liegend, kam sein Pferd zu Fall, Boschert landete zwar gewissermaßen "im Feld", stand jedoch unversehrt wieder auf, als die Pferde vorbei waren. Auch Carnarvon war fix wieder auf den Beinen: Er passierte das Ziel noch nicht einmal als Letzter ... Pascal Jonathan Werning, Amateur-Rennreiter aus der Werning-Dynastie, hat 10 Tage Reitverbot wegen gefährlicher Reitweise am 27. März erhalten. Sein Pferd Shico, Zweiter in einem Ausgleich IV in Mülheim, wurde disqualifiziert und auf den vierten Platz gesetzt ... der englische Hindernisjockey Richard Dunwoody steht kurz vor einem Rekord: 1679 Siege müßte er erreichen, um gewinnsreichster Hindernis-Jockey Englands aller Zeiten zu sein. Noch ist der legendäre Peter Scudamore ("Scu") der Titelträger... Jamie Osborne, einer der führenden Hindernisjockeys englands, hat seinen Rücktritt erklärt. In seiner Abschiedsrede sagte er über seine Zukunft: "Ich werde mir meine Zähne herrichten lassen und ein Wettkonto bei Ladbrokes eröffnen" ... Wußten Sie schon, daß englische Jockeys ein Logo ihres Sponsors auf ihrer Kleidung tragen dürfen, sofern es nicht mit den Rennfarben des Besitzers "konkurriert"? ... England bereitet seinen Nachwuchs auf die strengeren Regeln zum Peitscheneinsatz vor: in einer "Hands and Heels Series", also der peitschenlosen Hände-und-Hacken-Serie, dürfen Lehrlinge keine Peitsche benutzen, noch nicht einmal, um damit herumzuwedeln. Die Serie soll 12 Rennen umfassen und am 1. Mai starten... In Hong Kong ist eine 20jährige Rennreiterin zu Tode gestürzt. Willy Kan, eine der talentiertesten Nachwuchsreiterinnen, wurde nach einem Sturz im Rennen von den Hufen der nachfolgenden Pferden getroffen und erlag ihren Verletzungen abends im Krankenhaus... Kieren Fallon hat in Santa Anita die Punktwertung der International Jockeys Series gewonnen. Er ritt zwei Sieger. Auf den Plätzen folgten Kent Desormeaux und Olivier Peslier. Gesamtsieger der Serie wurde mit Abstand das europäische Team... Erwin Dubravka, der im vergangenen Jahr als "zweiter Mann" bei Andreas Wöhler ritt, ist in seine Heimat Wien zurückgegangen. Er war im Zusammenhang mit der "Bleidecken-Affäre" um Jockey Jozef Bojko entlassen worden ...